Os livros do Ciclo da Cana-de-Açúcar são, muitas vezes, considerados as obras-primas de José Lins do Rego. Mas a realidade é que o autor foi um dos mais versáteis da sua geração, e escreveu várias histórias distintas, sempre com o mesmo nível de complexidade narrativa e personagens cheios de nuances. Essas características também podem ser vistas na forma como ele conduziu suas crônicas, sendo que várias tramas excelentes do estilo se encontram na seleção Melhores Crônicas José Lins do Rego.
Coletânea inédita, com 1ª edição formato pocket, o livro reúne crônicas publicadas na imprensa, em jornais como O Globo, Jornal dos Sports, e outros. Parte da coletânea, depois de terem sido publicadas em jornais, também foram reunidas em livros do próprio Zé Lins, como Gordos e Magros, Poesia e Vida e, finalmente, O Vulcão e a Fonte.
Entre os temas abordados, estão assuntos que reforçam o contexto social no qual estava inserido, passando por literatura, cotidiano, política e até mesmo cinema e futebol.
A seleção das crônicas foi realizada por Bernardo Buarque de Hollanda, professor-adjunto da Escola de Ciências Sociais da Fundação Getúlio Vargas (FGV/CPDOC). Ele é autor, dentre outros livros, de O Descobrimento do Futebol: modernismo, regionalismo e paixão esportiva em José Lins do Rego (Biblioteca Nacional, 2004) e ABC de José Lins do Rego (José Olympio, 2012).