Edmondo De Amicis (1846-1908) nasce a Oneglia da una famiglia dell'alta borghesia. Dopo un'infanzia trascorsa fra Cuneo e Torino, nel 1865 ottiene il grado di sottotenente e partecipa alla Terza Guerra d'Indipendenza. Divenuto giornalista militare, si trasferisce a Firenze, dove collabora con L'Italia Militare e La Nazione. Dopo il congedo, a partire dal 1872, dedica vari anni ai viaggi, toccando le maggiori capitali europee, Istanbul, il Marocco e il Sudamerica. Dal 1877, tornato definitivamente in Piemonte, dà inizio a una fertile stagione letteraria, culminata nella pubblicazione del suo capolavoro "Cuore" (1886). Gli ultimi anni di vita, funestati dai problemi coniugali e dal suicidio del primogenito, lo vedono anche avvicinarsi al socialismo, collaborare con l'Accademia della Crusca ed entrare nel Consiglio Superiore dell'Istruzione a Roma. Fra le sue molte opere è doveroso citare le più celebri come, ad esempio, "Amore e ginnastica" (1892), "Il mio ultimo amico" (1900) e "L'idioma gentile" (1905).