Devleti devlet yapan veya devleti ayakta tutan nedir Tipki hukukla ilgili nedir sorusunda oldugu gibi, devlet hakkindaki nedir sorusu da, en nihayetinde buyurgan bir olmalidir sonucuna varmaktan uzak duramaz. Devlet nedir sorusuna verilecek salt betimsel bir cevap, cevabi kabul edenlerce devletin nasil olmasi gerektigine dair bir talimat olarak anlasilip insanlarin devlete karsi tutumlarini belirleme kapasitesine sahiptir. Bunun sonucunda güce dayali hayli gercekci hatta biraz da elestirel bir aciklama, siyaset sahnesindeki ahlaksizligi mesrulastirmaya aday olabilir. dEntréves, devleti gücle aciklamanin panzehri olarak sunulan yasallik kosulunun da esasinda gücten uzaklasmadigini, hukukun ancak gücle var olabildigini söyleyerek siyaset felsefesi tarihinin daha erken dönemlerinden ödünc aldigi mesruiyet düsüncesini modern dünyayauyarlamaya calisiyor. Yazara göre devlet fikri güc, yasallik ve mesrulugu birlikte icerir. Devleti bu üc nitelikten herhangi birini göz ardi ederek aciklamaya yönelen girisimler eksik kalmaya yazgilidir. Kitap, mesrulugun yasalliga indirgendigi ve yasalligin gücle belirlendigi bir cagda iyiden iyiye yoksullasan devlet fikrinin hakkini vermeye calisiyor.
