Inspektor Lestrade ze Scotland Yardu zostaje wyslany do Sussex. Wlasciciel posiadlosci Birlstone zostal w bestialski sposób zamordowany, a wszelkie slady zostaly zatarte. Czy powodem tego morderstwa jest przeszlosc pana Douglasa jako poszukiwacza zlota w Ameryce, czy tez arcywróg Sherlocka Holmesa, profesor Moriarty maczal w tym palce?