Se Pushkin foi o grande poeta da literatura russa moderna, Nikolai Gogol foi o seu grande prosador e Almas Mortas o seu grande livro. Este escritor ucraniano imaginou uma grande obra epica que nao so retratasse a Russia como lhe delineasse o futuro. Imaginou essa obra em tres tempos, a maneira de A Divina Comedia, por esta ordem: o inferno, o purgatorio, o paraiso. Pelas vicissitudes da sua vida e do seu percurso espiritual, Gogol ficou-se pelo inferno, ou seja, pelo volume de Almas Mortas, obra que conta a chegada do vigarista Tchichikov a uma cidade provinciana da Russia esclavagista com o intuito de comprar aos senhores da terra locais, para fins inconfessaveis, almas mortas (servos da gleba ja falecidos, mas que ainda constavam dos registos de recenseamento como vivos). Estilo mordaz mas subtil, uma veia satrica e uma escrita moderna ainda hoje inimitveis - assim Almas Mortas.