Yakin dönem tarihi, uzak dönem tarihinden farkli özelliklere sahip bir calisma sahasidir. Bunun farkinda olan uzak dönem tarihcileri ya bu dönemden tamamen uzak durarak sahayi diger sosyal bilimcilere, siyaset bilimcileri uluslararasi iliskiler uzmanlari sosyologlar birakmakta ya da uzak dönemin tarih anlayisini ve calisma metodlarini yakin döneme uygulamakta, bunda da yetersiz kalmaktadir. Günümüz tarihciligindeki bugün icin tarih yazma pragmatik amaci göz önüne alindiginda, tarihcilerin tavirlarini degistirmeleri gerekliligi kendiliginden ortaya cikmaktadir. Bu düsünceler icinde hazirladigimiz bu calismada amacimiz, yakin dönem toplumu calisilabilir mi veya calisilmali mi konusunu tartismak degildir. Bunu bütün sosyal bilimciler kendi calisma alanlari bakimindan zaten yapiyorlar. Bizim amacimiz, tarihi düsüncenin belli bir disiplini, yakin dönem dünyasina basarili bir sekilde uygulanabilir mi sorusuna cevap aramaktir. Konu karsilastirma yoluyla ele alinmis, uzak dönem ve yakin dönem tarihi arasindaki benzerlikler ve farkliliklar, yakin dönem tarihi ve tarihcisi, yakin dönem olaylari ve verileri baglamlarinda tartisilmistir. Bu karsilastirma neticesinde, her iki tarih türü arasinda farklilasan noktalar daha aciklikla ortaya konulurken, yakin dönem tarihinin kendine has özellikleri daha belirgin hale gelmistir. Yakin dönem tarihinin kaynaklari ve inceleme metodlari da ele alinarak, bu sahanin arastirmaya yönelik nitelikleri de belirlenmeye calisilmistir.
Türkiyede tarih metodolojisi konusundaki calismalar son dönemde giderek artis kaydetse de, yabanci dillerden yapilan tercümeler haric tutuldugunda, maalesef, cok az sayida oldugu görülmektedir. Yakin dönem tarihi söz konusu oldugunda ise bunun yokluga dönüstügünü söylemek abartili olmaz saniriz. Elinizdeki calisma, bu eksikligi gidermek üzere kaleme alinmis, yakin dönem tarihi arastirmacilarina ve ögrencilerine rehber olmayi amaclamistir. Diger bir amaci da, yakin dönem tarihinin nasil yazildigi konusunda bilgi vermek suretiyle, bu dönem tarihi okuyucularinin, okuduklari eserleri elestirel gözle degerlendirmelerine yardimci olmaktir.
